Over The Counter (OTC)

Over The Counter (OTC) es un término que se refiere a las operaciones financieras que se realizan fuera de los mercados organizados o bolsas reguladas, a través de una negociación directa entre las partes, normalmente entre instituciones financieras, empresas o inversores profesionales.

Este tipo de negociación se utiliza frecuentemente para:

• Derivados financieros personalizados, como swaps, forwards u opciones exóticas, adaptados a las necesidades específicas de los contratantes.
• Bonos corporativos y deuda privada, que no siempre cotizan en mercados secundarios.
• Acciones de empresas no cotizadas, en mercados OTC específicos (como el OTC Markets Group en EE. UU.).

Las operaciones OTC presentan ciertas características distintivas:

• Flexibilidad contractual: las condiciones (plazos, importes, garantías) se negocian caso por caso.
• Mayor riesgo de contraparte, al no haber una cámara de compensación que garantice la operación.
• Menor transparencia, ya que las transacciones no se publican en tiempo real ni siguen una normativa homogénea.
• Acceso restringido: generalmente reservado a inversores cualificados, debido a su complejidad y riesgo.

El mercado OTC tiene un papel fundamental en el sistema financiero global, ya que permite cubrir riesgos específicos y financiar activos no estandarizados, aunque su opacidad y elevado apalancamiento han sido objeto de crítica, especialmente tras la crisis financiera de 2008.